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Vélo Gravel – L’aventure hors des sentiers battus

Le vrai plaisir commence sur l’itinéraire bis. Passe de la route aux sentiers avec la chaussure Gravel, une chaussure de cyclisme spécialement conçue pour partir à l’aventure hors des sentiers battus.

Le silence. À part les notes éparses du chant des oiseaux, la douce brise du vent qui caresse les arbres et le crissement des pneus sur le gravier. Quand tu sors du tarmac et que tu te retrouves sur le gravier, même si tu continues de pédaler de la même façon, la conduite, le lieu et l’expérience sont radicalement différents.

Pour passer de la route aux sentiers et vivre le genre d’aventures qui ne peut réellement commencer que là où le bitume s’arrête, il te suffit de remplacer ton vélo de route par un vélo Gravel, ou même de remplacer tes pneus de route par une alternative plus sérieuse. C'est la même chose pour tes pieds. Et avec la chaussure adidas Gravel, tu bénéficieras de la performance d’une chaussure de route avec la durabilité, l’endurance et le confort dont tu as besoin pour le tout-terrain.


Un homme montant les escaliers en portant un vélo Gravel, entouré de verdure.




À la découverte de l’itinéraire bis

Emma Bentley pensait avoir fait le tour des sensations que le vélo pouvait lui procurer. Le vélo est le centre de sa vie depuis qu’elle est enfant. Les sensations fortes des courses ? Elle les connaît depuis son adolescence. Et elle a arpenté Londres, sa ville natale, en long, en large et en travers. Son appétit pour tout ce qui touche au cyclisme, quoique gargantuesque, semblait rassasié.

Mais tout cela a changé lorsqu’elle a rejoint le collectif de cyclisme « The 5th Floor », et qu’elle fut invitée pour une rando vélo au Pérou. « Quand j’ai commencé à faire quelques trajets pour préparer ce voyage, j’ai découvert ce que je pouvais faire sur un vélo Gravel et les portes qui s’ouvraient à moi. Cela a été une véritable révélation », confie Emma.

Les vélos Gravel peuvent se définir comme les cousins libres et sauvages des vélos de route. Ils sont équipés de pneus plus épais, conçus pour rouler sur à peu près tous les itinéraires alternatifs : des sentiers caillouteux, volcaniques ou à travers champs, pour te permettre d’explorer la nature et les endroits vraiment reculés. Des endroits dont on ignorait probablement l’existence, ou qui ne sont pas accessibles à la plupart des cyclistes, et encore moins aux automobilistes.

L’itinéraire bis devient le clou de la course, et c’est ce potentiel d’aventure originale qui a tout de suite séduit Emma. « Le cyclisme m’a toujours donné un sentiment de liberté », affirme-t-elle. « La liberté de penser et de respirer. Les randonnées tout-terrain et sur graviers décuplent ce sentiment. On peut vite se retrouver à quelques kilomètres d’une route que l’on a parcourue une centaine de fois, mais en même temps, au milieu de nulle part. »

Le cyclisme m’a toujours donné un sentiment de liberté... la liberté de penser et de respirer. Les randonnées tout-terrain et sur graviers décuplent ce sentiment. On peut vite se retrouver à quelques kilomètres d’une route que l’on a parcourue une centaine de fois, mais en même temps, au milieu de nulle part.

Emma Bentley

Deux femmes et un homme parcourant à vélo un sentier dans une forêt



Échapper au quotidien

« Accessible à tous, il est particulièrement indiqué à celles et ceux qui aiment faire du vélo mais n’ont pas fait beaucoup de randonnées sur route. Il y a tellement de gens différents dans les événements et sur les parcours, ainsi que toute une nouvelle génération qui entre en scène. »

Le plus important, c’est le caractère transformateur du vélo Gravel, pas seulement où il peut vous mener. Sa capacité à vous déconnecter du quotidien, à procurer une certaine imprévisibilité et vous mener vers des paysages naturels époustouflants, qui vous aident à recharger vos batteries et à décompresser. « C’est un sport complètement différent », assure Emma. « En général, on se déplace plus lentement dans l’environnement et on reste un peu plus concentré sur ce qu’on fait, en profitant de chaque instant. On s’immerge dans la campagne et on la vit d’une façon unique, tout en développant de nouvelles compétences en tant que cycliste à chaque randonnée. » Et bien qu’Emma ait l’habitude de rouler sur des routes très fréquentées, elle avoue être beaucoup plus décontractée quand la circulation ne se compose que de piétons.

La vitesse et la pression n’étant pas des priorités pour le vélo Gravel, il attire des personnes venant de tous horizons, et convient très bien aux débutants. « Accessible à tous, il est particulièrement indiqué à celles et ceux qui aiment faire du vélo mais n’ont pas fait beaucoup de randonnées sur route. Il y a tellement de gens différents dans les événements et sur les parcours, ainsi que toute une nouvelle génération qui entre en scène. » Chacun peut aller à son propre rythme, et découvrir ses propres moyens de s’amuser et d’avoir des sensations sur un vélo. »

Deux femmes portant des vêtements de cyclisme qui rient après avoir atteint un sommet



Le facteur social

Le vélo Gravel est un sport très social, et d’après Emma, cela s’explique par son côté très attractif, surtout auprès des plus jeunes. Pour des raisons de sécurité évidentes, on ne peut pas beaucoup parler sur la route, mais les sentiers sont parfaits pour rouler côte à côte avec des amis et échanger sur ce que les magnifiques décors naturels nous inspirent. Avec la pandémie, ce type de socialisation en pleine nature a revêtu une importance inédite, une condition essentielle à notre bien-être et notre bonheur.

Emma roule toujours régulièrement sur route, mais essaie de participer à autant d’aventures Gravel que possible avec ses amis du « 5th Floor ». « Les sentiers sont parfaits pour faire du vélo entre amis : on a souvent plus d’espace pour rouler librement ensemble et pour apprendre les uns des autres, en particulier quand on débute et qu’on n’a pas encore bien intégré les différences avec le cyclisme sur route. »

Ce qui est génial, c’est de pouvoir partager avec les autres une belle journée ensoleillée ou un panorama époustouflant. J’ai un long week-end en perspective avec quelques amis et je m’en réjouis, car je sais que nous allons créer des souvenirs inoubliables.

Quand on se trouve dans un endroit qui n’est pas accessible en voiture, comme c’est souvent le cas, on se sent vraiment privilégié de voir des choses que la plupart des gens ne voient pas.

Le vélo Gravel offre d’innombrables occasions de se faire plaisir, ne les laisse pas passer ! Et avec la sortie de la chaussure Gravel, tu prendras autant soin de tes pieds que de ton esprit, pour rester focus sur l’essentiel : les sentiers, les forêts, les lacs, le ciel... oh, regarde ce cerf !



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